一、质量指数的提出

现有的价格指数名义上反映了纯价格变动，但事实并非如此。价格指数的运用是建立在一定的假设条件上，即假设人们在不同的核算期面对相同的产品集团。也就是说，只有在该假设条件满足的情况下，价格指数才能准确地反映产品价格的变化。但就现实来说，随着经济高速发展、科技日新月异，物质产品和服务项目及其丰富，统计显示，产品的更新换代进程也大大加快。因此，现有的价格指数编制并不满足指数编制的前提条件。换句话说，现有价格指数的编制面临着两难选择：一方面若满足指数编制的基本假设，必须将同名异质的产品区分开来，但问题是没有新产品的基期价格资料，使这种新产品的价格没有可对比的参照物；另一方面，要使新产品价格变化能够融入综合价格指数中，只有将同名异质的产品归为同一类，则不能满足指数编制的基本假设，从而导致价格指数是真。

在这种情况下，为使价格指数真正反映纯价格变动，需扣除产品质量变化对价格的影响。1968年联合国推出的SNA国民经济账户体系，提出价格指数的编制应考虑产品质量的差异。统计显示，1933年SNA进一步提出了质量指数的概念，以质量指数来调整名义价格指数，得到正在反映纯价格变动的实际价格指数，即剔除了产品质量变化因素后的价格指数。

二、质量指数的编制和测度

何谓质量指数，其理论依据是什么，如何编制和测度，据统计，目前还没有一个公认的概念。1993年，SNA提出了编制质量指数的三种方法，分别为回归法、专家咨询法和投入产出法。但统计显示，这三种方法的实际应该存在很大的困难。有关方面在对计算机价格统计时，曾试过回归法，但这是在计算机质量变化很大，具有可测性的前提下进行的。如果质量变化芬达，最好对商品样本进行修订，将旧商品类型和新商品累计进行连锁。研究和编制质量指数，将是价格指数发展和完善的必经之路，否则价格指数永远不能反映纯价格变动。

三、特征价格指数

我国政府统计部门在编制物价指数的实践中，主要利用“纯样本匹配法”编制反映“纯价格变化”的价格指数，但由于各类商品的异质性影响，该价格指数并不能准确反映商品质量变动、差异，进而需要对价格指数进行质量调整。我们将讨论通过特征方法来编制异质性商品的特征价格指数。

特征价格指数是采用特征法编制的个体价格指数的统称，其基本思想是以特征理论为基础，建立反映商品特征和商品价格之间的特征价格函数，根据特征价格函数而计算的价格指数。

特征价格指数是建立在特征价格函数基础上的价格指数，在价格指数编制过程中，基于使用到的特征价格函数信息面不同，据统计，有以下三种编制指数的方法：1、直接编制特征价格指数的方法。通过特征回归函数直接编制价格指数，在价格的每个时期均建立回归方程，以各期所有了类型产品的平均特征为同度量因素，对不同时期特征的回归系数予以加权，运用传统指数公式计算。2、特征价格函数引入时间虚拟变量的方法。3、特征质量调整的方法。根据特征价格回归函数选出来的典型特征构建个体质量指数，也称特征质量调整因子A。利用特征价格函数提供的信息A对传统价格指数I进行质量调整。