记得小时候，夏天家里来来回回吃的就那几样蔬菜，豇豆、苋菜、空心菜、辣椒、西红柿，还有各种瓜类蔬菜，黄瓜、南瓜、冬瓜、瓠瓜。村里家家户户的餐桌上蔬菜都差不多，不知道从什么时候起，一些以前从没有见过的蔬菜也成了餐桌上的常客，比如秋葵，绿色的、红色的秋葵，被人们栽种在菜园里，由于采摘期长，便成了夏季出场时间最长的蔬菜。

秋葵的外形长得像辣椒，在种植秋葵的大省湖南，农民朋友们称之为“洋辣椒”。其实秋葵和辣椒毫无关系，两者的共同点可能就是它们都是蔬菜吧！秋葵是锦葵科锦葵目的植物，和咱们在农村常见的棉花是近亲的关系。种过棉花和秋葵的人应该有印象，棉花的花和秋葵的花几乎长得一样，谁让它俩是亲戚呢！

不过秋葵在我国的种植历史可比棉花短得多，大概是20世纪的初期引进，有说是从印度引进的，也有说是从非洲引进的，总之是从热带地区引进的。因此秋葵特别适应干热的环境，目前在我国的大部分地区都有种植。为什么秋葵引进了百来年，但是直到最近几年才被人们接受，并且人们还认为秋葵是“蔬菜王”、“绿色人参”呢？

秋葵的崛起之路和人们近些年来对于健康的追求分不开。什么黑枸杞、玛卡、藏红花、石斛、西洋参等具有养生作用的食材在那些年可谓是相当红火，然而火热期过后，人们逐渐对这些又贵又不能当菜吃的东西失去兴趣，反而是秋葵，凭借着物美价廉，简单易种成为了人们的新宠。

秋葵切开后有黏液，这是果胶物质，有助于护胃、帮助消化。在媒体的一些夸大报道中，认为这些黏液有助于降糖，强壮身体，使得人们对于秋葵具有保健效果深信不疑，因此蔬菜王、绿色人参这些称号就传了开来。现在很多人一提到秋葵，第一反应就是这是个好蔬菜，多吃对身体好。秋葵的营养不可否认，但也没必要夸大，要想要身体健康，营养全面更重要。

笔者农村的家里也种植了许多秋葵，从6月开始就能采摘了。我们所食用的秋葵是它的嫩荚，采摘的时候捏一下，如果捏不动的话就老了，全是纤维，嚼不动的。秋葵的生长速度很快，6月到7月初的时候，必须要3天摘一次，不然就老了。现在已经到了7月尾声，我们基本上是两天就去摘一次。

秋葵好像竹子一样，不停地往上长，最高可以长到2米多，期间不停地开花结果，采摘的时候一定要看仔细，很容易漏掉，就会变老。已经变老的秋葵就不要摘下来了，让它继续生长，等到9月份可以摘下来留种子。

秋葵除了黏液多，本身是没有什么味道的，吃法很多，可以和很多菜搭配。比如秋葵炒鸡蛋、秋葵炒肉，白灼秋葵、秋葵炖蛋等等，吃法多种多样，反正都很好吃。另外，在如今秋葵也常被烤干了做成零食，味道也是相当不错的。