5月2日，中国央行收到了世界第一公司(WORLD FIRST)关于申请支付业务许可的来函。这意味着，第一家外商投资支付机构已经迈出了进入中国市场的第一步。

今年3月21日，央行发布公告，明确了外商投资支付机构的准入规则和监管要求。在近期举行的博鳌亚洲论坛上，中国央行行长易纲也曾表示，已经放开了银行卡清算机构和非银行支付机构的市场准入限制。据了解，自2010年建立支付业务许可制度以来，我国支付服务市场飞速发展。2013年至2017年，支付机构处理的业务量从371亿笔增长到3193亿笔，金额从18万亿元增长到169万亿元，年复合增长率分别达到71%和75%。其中以第三方支付机构为主导的移动支付业务表现最亮眼。中国支付清算协会日前的发布《中国支付清算行业运行报告（2018）》显示，2017年，国内银行机构处理移动支付业务375.52亿笔，金额202.93万亿元，同比分别增长46.06%和28.80%。第三方支付机构处理移动支付业务2392.62亿笔，金额105.11万亿元，同比分别增长146.53%和106.06%。

央行有关负责人指出，通过对内资、外资同等对待的方式，实现统一的准入标准和监管要求，有助于培育创新驱动的竞争新优势，进一步优化产业结构；有利于营造支付产业公平竞争的市场环境，提升支付机构的服务水平；有利于加快中国支付服务市场的改革开放和创新转型，推动形成全面开放新格局。

不过业内人士普遍认为，面对微信和支付宝等本土支付机构的强大“势力”，外资机构进入国内市场在获客方面就面临着很大的挑战。同时，外资支付机构在国外的费率一般为1.5%-2%的费率，而国内第三方支付机构费率只有不到千分之五的水平，而且普遍都在推广期间不计成本地“烧钱”补贴。在这样的竞争环境下，外资支付机构在华的盈利能力也会面临巨大考验。

公开资料显示，WORLD FIRST公司于2004年成立于英国伦敦，主要为全球的个人客户和企业客户提供便捷的跨境支付服务，并且为跨境电商卖家解决跨境收款问题。WORLD FIRST可提供美元、日元、欧元、英镑、澳元、新西兰元及加元的收款账户，一个WORLD FIRST账号即可管理多平台的销售收入，包括亚马逊等。WORLD FIRST已在英国、美国、澳大利亚、中国香港、新加坡、日本及荷兰设立了分部。