4月15日,美国财政部将向国会提交半年度国际经济与汇率政策报告,其中中国是否被判为“汇率操纵国”引发讨论和关注。
而在《华尔街日报》周三的专访中,特朗普明确表示,在本周即将出炉的汇率政策报告中,“汇率操纵国”中将不会有中国的名字。要知道,特朗普竞选和就任以来,“把中国列为汇率操纵国”几乎是其政策承诺的基石之一。而就在周三,特朗普一下子推翻了他的最重要几项竞选承诺。
对这一行为,特朗普解释称,“近几个月中国并没有操纵汇率,而且如果贸然给中国打上这个标签,可能破坏中美双方为应对朝鲜威胁进行的对话。”
巴克莱在近日的报告中也表示,对中国“汇率操纵国”的标签只是嚷嚷,并不会真的这么做。巴克莱认为,不排除美国在未来带来不确定关税的可能,但考虑到贸易政策的更广泛策略和对中国政策形成初期,该举措的具体实施时间尚不明确。
此外,美国智库彼德森研究所的专家也称,特朗普政府可能不再用“汇率操纵”评价中国等对美贸易顺差巨大的贸易伙伴,而是改用一个新词“汇率失调。另据路透社消息,美国政府官员也表示从造成贸易逆差的原因来看,美政府认为“汇率失调”比“汇率操纵”起到的影响大得多。
美国商务部长罗斯早些时候也表示,当一种货币不在正常估值范围内时,就会出现失调情况。而货币脱离正常估值范围可能是由操纵行为或其他无意识的因素所导致。罗斯还表示,汇率失调对贸易关系具有很大的破坏性,即便该货币没有被操纵或低估。
在1988法案下,国会将国家汇率政策的决定权交给了财政部。并且根据美国701法案,列出了财政部检验主要贸易伙伴汇率政策如下三个标准,但并没有给出具体的判断标准。
1、 重大双边贸易顺差
2、 重大经常项目盈余
3、 外汇市场的持续单边干预
由上图可见,美中两国互为最大的贸易伙伴,双边贸易总额达到6000亿美元,分别占美国和中国GDP的3.3%和5.5%。中国的双边贸易顺差达3470亿美元,占美国GDP近2%。然而经常项目账户已经从2007的10%GDP下降到目前的仅1.8%水平,并且比美国其他贸易顺差伙伴(如日本、德国和韩国)要低得多。
至于外汇干预,中国政府维护人民币币值是为了防止资本外流风险。近期中国的外汇储备重回3万亿美元大关,外汇充足率(短期债券/GDP)也是世界最高的。但巴克莱认为,考虑到中国不满足财政部在2015法案(2015 Act)中提出的汇率贬值标准,因此再次重申中国不会被列为“汇率操纵国”。
尽管暂不会被判为“汇率操纵国”,但因为新政府在实施一系列刺激计划上受挫,再加上特朗普兑现竞选承诺对选民的重要性,“汇率操纵国”之称离中国可能并不太遥远。
事实上,巴克莱认为对中国“汇率操纵”的指责,将成为特朗普政府未来进一步寻求贸易谈判。并进一步分析说,相关谈判可能会在2018年重启,关税的威胁将被作为谈判筹码,以确保美国出口获得有利条件。
巴克莱还认为,考虑到美国未来数月的经济前景,美元兑人民币即期汇率在今年年末有望看涨至7.35,并且不排除美中特定行业贸易限制的潜在可能。但根据以往美财政部汇率报告公布影响来看,人民币整体走势并不会受此有显著影响。
而在4月6日两国元首的峰会期间,双方达成百日计划,意在刺激美国出口,并减少中国对美国的贸易顺差。考虑到该计划,美国政府的贸易立场也会对中国有所补偿——暂时不会称中国为“汇率操纵国”。