华为“外迁”事件让风波未平之时，中兴通讯传出外迁消息。中兴通讯要将在深圳的所有生产车间、库房及配套设施等全部搬迁至位于广东省东北部的河源。

5月27日、28日，河源市委机关报《河源日报》连续撰写报道为搬迁预热。报道称，从7月起，中兴通讯（河源）生产研发培训基地项目（以下称中兴通讯河源项目）将启动第一批试点搬迁工作，计划于12月底基本完成。

中兴通讯河源项目，位于河源高新区深河产业城。后者是深圳全面对口帮扶河源的重要平台，距离河源市中心半小时车程。按照中兴通讯与河源市高新技术开发区管委会签订的投资合同，中兴通讯将斥资100亿元，在河源高新区建设以生产为主、涵盖研发、培训、外包服务于一身的中兴通讯河源生产研发培训基地，总建筑面积约200万平方米，投资额为100亿元人民币，项目建设期预计6年。

这个项目签约于2010年7月，并于2014年9月开始动工，分三期建设。《河源日报》称，目前中兴通讯河源项目已完成厂房建筑面积约30多万平方米。5栋厂房、2栋动力房、7栋宿舍楼主体工程全部封顶，现已进入搬迁前的最后一道工序。

公开报道显示，中兴生产基地覆盖欧洲、北美、亚洲和非洲，至2015年初已经在全球建立了19个研发中心和18个生产基地。其中，中国的生产基地主要在深圳、杭州以及西安，西安基地担负中兴手机高端智能手机的生产，深圳和杭州则是中低端。

根据中兴通讯年报披露，该公司在2015年共有8大重要在建工程，其中三亚研发基地项目、河源生产研发培训基地一期、南京项目、中兴网信秦皇岛北方基建工程均在其中。

中兴通讯对外投资公告显示，中兴研发生产基地一般均集研发、生产、外包服务、客户培训于一体。深圳地区中兴通讯留仙洞工业园面积仅有44万平方米。中兴2008年在西安，2010年在河源，2011年在南京，2015年在长沙兴建基地项目，投资额分别为60亿元、100亿元、160亿元、40亿元，对应的总建筑面积是133.2万、200万、150万、26万平方米。

河源项目建筑面积最大。规划占地面积 3000 亩,其中研发生产基地用地 2500 亩,职业技术学校用地 500 亩。河源高新区党工委书记李衍楠受访时称：中兴通讯7月启动搬迁，10月试投产，预计2017年实现产值100亿元，2018年达到300亿元，同比翻三倍；5年内达到1000亿元。

河源手机产业集聚度高，是“广东省手机生产基地”以及广东唯一的“手机产业集群升级示范区”。在河源市经济和信息化局副局长张敏看来，河源有了中兴通讯，电子信息业年产值有望在两三年间冲上千亿元台阶。在中兴通讯项目全部竣工后，可带动关联企业实现产值2000亿元。

河源官方一直很重视该项目，并将其列入2016年政府的“一号工程”。5月26日，河源市委书记张文前往深圳对口帮扶河源指挥部现场办公时强调：深河产业城尤其是中兴通讯项目建设不能有“黄灯”，更不能有“红灯”，要在符合环保要求的前提下，一路“绿灯”。

《河源日报》援引河源高新区党工委书记李衍楠的观点称：驱动企业搬迁因素之一，就是包括中兴通讯在内的很多深圳企业，都面临发展空间制约，他们寻求腹地空间，通过“总部+基地”的产业分工方式破解资源要素瓶颈。临深城市纷纷有意愿提供发展空间，成为深圳腹地。河源官员就曾透露，目前超过60%的河源规模以上外来企业来自深圳。

中兴通讯在对外投资合同中表示，公司将利用河源丰富的土地储备，以及具有竞争力的人力成本。而这两方面，深圳优势不再显著。

2015年，中兴通讯集团营业收入同比增长23.0%，至1001.9亿元，净利润同比增长21.8%，至32.1亿元。